Archive for the 'rant' Category

Sähköisellä suoralla asian ytimeen: “Run like a girl”

Published on 2.11.2011 in finnish, news and rant. 0 Comments

Käytän paljon netin sähköisiä palveluja; verkkokauppoja, sosiaalista mediaa, sähköpostia jne jne. Tilaan myös säännöllisesti eri toimijoiden uutiskirjeitä.

Osaltaan nähdäkseni miten sähköistä suoraa käytetään, osaltaan siksi että haluan oikeasti minulle kohdennettua markkinointia geneerisen mössön sijaan. Olen jopa valmis antamaan hieman enemmän tietoa itsestäni jotta markkinointi olisi paremmin kohdennettua, ihan vain siksi että aika on kortilla.

Seuraavaksi kaksi esimerkkiä, joissa homma on mennyt enemmän tai vähemmän pieleen:

  1. Runner’s World
  2. Ryanair

Runner’s World

RW lienee maailman tunnetuimpia juoksuaiheisia lehtiä ja verkkosivustoja. Juoksu on vienyt omasta vapaa-ajastani huomattavan suuren osan jo vuosia, joten kiinnostuksen syy lienee ilmeinen.

Haksahdin tilaamaan RW:n uutiskirjeen ihastuttani päivittäisiin juoksuaiheisiin lainauksiin (“Daily Quote”) . Kipiää, eikö totta?
Rekisteröitymisvaiheessa kysytään kiinnostuksen aiheita; en ole kovin kiinnostunut naisten juoksusta sattuneesta syystä. Muut aiheet, ok.
Ärsytyksen aihe #1: MInulle tulee noin kerran viikossa RW:lta uutiskirje otsikolla: “Run like a girl!” 
Miksi tämä ärsyttää?
Noh, ensinnäkin olen mies.

En halua juosta kuin tyttö, en ole koskaan ollut tyttö enkä oikeastaan halua ollakaan tyttö. 
Kun en halua en halua.

Sinänsä postin sisältö on ok, käsittelee naisten ja miesten eroja juoksu-urheilun suhteen. Fine.

Olen kertonut rekisteröitymisvaiheessa etten ole kiinnostunut naisten juoksusta.
Miksi minulle lähetetään siihen liittyvää postia?

Peruutin juuri tilaukseni.

Ryanair

Lennän kohtuullisen usein Ryanairilla. En ole tähän mennessä halunnut tilata uutiskirjettä, kuukausi sitten nöyrryin viimein.
Täytin kaavakkeen, jossa kysyttiin osoitetiedot maa mukaan lukien. Valitsin maaksi “Finland” (suomeksi Suomi).

Mitä uutiskirje sisältää, mitä?

Tarjoukset Ruotsista, Norjasta ja Tanskasta lähtevistä lennoista. Mitä helvettiä?
Asun Suomessa, en normaalisti lähde lennolle muista maista.

Miksi kysyä maatietoa jos sitä ei käytä?
Ja jos käyttää, miksi lähettää muiden pohjoismaiden lentotietoja? Ymmärrän toki että tanskalaiset saattaisivat jopa Ruotsiin mennäkin halpojen lentojen perässä, samaten  ruotsalaiset ja norjalaiset ristiin. Suomalainen tuskin lähtee Kööpenhaminaan lentääkseen halvalla Tukholmaan.

Peruutin uutiskirjeen tämän kirjoitettuani, taas.

Johtopäätös?

Mikäli kysyt käyttäjältä tietoa, käytä sitä. Mikään ei ärsytä enempää kuin väärin tai huonosti kohdennettu sähköinen suora.

VR:n lippu-uudistus eli puskista on hyvä huudella

Published on 11.10.2011 in news, rant and wtf. 1 Comment

Kuinka tehdään onnistunut lippu-uudistus?

Sellainen, jossa uudistetaan koko hinnoittelumalli, taustalla olevat tietojärjestelmät ja kenties merkittävin myyntikanava (eli verkkokauppa)?

Kannattaa aloittaa hehkuttamalla uudistusta etukäteen omassa Facebook-ryhmässä ja mediassa, herättää ihmisten kiinnostus positiivisella tapaa pitkästä aikaa. Mitä se VR nyt tekee? Mikähän se uusi hinnoittelu nyt on? VR uudistuu, mitä ihmettä?

Sitten kannattaa kertoa ettei hintoja julkaista ennen kuin 14.9.2011.

Eikä sitä uutta verkkokauppaakaan pääse tiirailemaan ennen kyseistä päivämäärää.

Eikä siitä uudesta mallista voi oikein kertoakaan, sitten 14.9 näette. Paitsi että se on hieman samanlainen kuin halpalentoyhtiöillä, kun ostat aiemmin saat edullisemmin.

Kuinka paljon edullisemmin?
Ai niin, 14.9.2011.

Odotusarvo nousee.

Tiistaina 13.9 matkustan junalla Tampereelta Helsinkiin. Kysyn konduktööriltä uusista hinnoista: “En tiedä, huomenna ne julkaistaan“.

14.9.2011, suuri aamu.

Menen jännityksestä tärisevin käsin verkkokauppaan, kauppa ei vastaa ja netti on väärällään tietoa siitä että koko paska on nurin.

Menen rautatieasemalle. Lippuautomaatti ei toimi. Toisten lippuautomaattien päälle on teipattu a4, jossa lukee ettei automaatti toimi. Menen junaan, kysyn konduktööriltä paljonko lippu maksaa. Konnari vastaa ettei tiedä, mutta “katsoo täältä laitteelta“.

Torstaina matkustan jälleen junalla, tällä kertaa Helsingistä Tampereelle. Automaatti ei toimi eikä asemalta pystytä myymään lippuja. Isot kyltit kehottavat ostamaan lipun junasta. Menen junaan. Henkilökuntaa ei näy koko matkalla.

“Suuri kysyntä yllätti”, sanoo VR. “Epätavallisen suuri kysyntä haittasi myyntiä”, sanoo VR. Tieto ja Accenture ovat syypäitä. Media ja yksittäiset ihmiset (minä mukaanlukien) herkuttelevat aiheella: “Taas epäonnistunut IT-projekti”.

Oliko IT-projekti epäonnistunut? Ehkä.
Oliko IT-infra alimitoitettu? Ehkä. En usko.
Oliko kysyntä aliarvioitu? Ehkä.
Oliko järjestelmäkokonaisuus testattu riittävälle tasolle? Ehkä. Uskoisin.

Olisi kiintoisaa tietää vastaus muutamaan kysymykseen – vastaukset varmaankin selventäisivät myös edellisiä:

  • Onko se ihme että kysyntä on suuri jos uudistuksia hehkutetaan ja hehkutetaan mutta ei kerrota (oikeastaan) mitään ennen tiettyä päivämäärää? Annetaan ymmärtää mutta ei ymmärretä antaa?
  • Onko se ihme, että ihmisiä kiinnostaa uusi hinnoittelu jos kerrotaan että se “muuttuu täysin”?
  • Onko se ihme että ihmiset ovat uteliaita?

Vastaan itselleni: ei ole ihme.

IT-projekti meni miten meni, veikkaan että ihan normaaliin malliin. Epäonnistuminen? Ei ehkä kuitenkaan (ainakaan aivan täydellinen).

Muuten?
Kannattaako mennä kalaan ja kauhistua kun koukkuun käykin isompi kala kun pystyy nostamaan veneeseen?

Jälkiviisas on helppo olla:

  • miksi hintojen tarkistus piti tehdä suoraan verkkokaupasta? Veikkaan että iso osa ihmisistä oli tullut ihmettelemään uusia hintoja (koska niitä ei kerrottu etukäteen). Jokainen ihmettelijä kuormitti kauppaa – jokainen hintahaku tehtiin dynaamisesti tietokantaan.
    • Olisiko voitu tarjota esimerkiksi staattisilla väliaikaisilla sivuilla hintatiedot yleisimmistä reiteistä?
  • onko uusi hinnoittelumalli oikeasti niin vaikea ettei sitä voinut kertoa henkilökunnalle etukäteen? Konduktööri ei tienny mitä maksaa lippu Pasilasta Tampereelle – mitä ihmettä?

Mitähän tähän loppuun nyt sitten sanoisi? 

Lippuautomaatti on oikeasti hyvä käyttää. Uusi hinnoittelu on oikeasti hyvä.

Pidän uudistuksen jälkeisestä toiminnasta, mutta en siitä miten uudistus tehtiin.

Ihmettelen suuresti sitä miten asia hoidettiin ennen uudistusta, sen aikana ja sen jälkeen.

Toivon, että VR uskaltaa käydä asian julkisesti läpi – onhan ylihuomenna kansallisen epäonnistumisen päivä.

Ei epäonnistuminen ole niin vakavaa kuin luulisi;)

Friendly Reminder: Google has no eyes.

Published on 7.6.2011 in finnish, rant, seo and wtf. Closed Tags: .

Just a short little reminder; Google has no eyes.
(Yes, yes, it certainly tries. Usually it fails.)

And why yes, doing incompetent webdesign one can seriously do some damage for oneself.
Take this example (Google search “A-lehdet”):

A-lehdet Oy

Sivusto on suunniteltu XHTML&CSS-yhteensopiville selaimille. Suosittelemme selaimen päivittämistä uudempaan versioon. Siirry sisällön alkuun > …
asiakaspalvelu.a-lehdet.fi/ – Välimuistissa – Samankaltaisia

In Finnish, unfortunately, but short translation helps: “Site is designed for XHTML&CSS-compatible browsers..”

Well yeah, sort of good web design but as the site is a customer service portal for a major Finnish publishing house…
Perhaps the above search result is not the best, eh?

Nokia (Yet Again) Chosen as “Best Web Page in Finland”

Published on 25.8.2009 in accessibility, article, finnish, marketing, news, rant and wtf. Closed Tags: , , , .

Last February I wrote about Nokia’s site chosen as “Best Web Page in Finland“.

I was skeptical then and I’m skeptical now as the same media, Digitoday, publishes almost the same piece of news. Except that the company who did the research is different.
(Article from other source in English)

At march it was Webmark who did the research, now it’s Blue White Partners.

Anyhoo.

Article (in Finnish) claims that “Blue White Partners went through over thousand Finnish corporate web sites evaluating their marketing efficiency“. Jolly good.

Marketing efficiency?
Over thousand corporate web sites?

Hmm.

Well, as I last time learned, our journalists can be quite busy sometimes. So off to BW Partners we go to find the press release!
And yes, there it is ( press release as .pdf)

Whee, this is nice.
According to press release,  methodology of the said research is based on “an average efficiency to attract visitors and turn them into customers, based on hundreds of thousands web sites evaluated“.

Errm, what?

And how the hell does one measure that?
And hundreds of thousands web sites evaluated?

Hmm.

Hey, there’s even more!
Again the Press Release states that “the average Blue White Score for Finnish Companies” (sic!) ” is  42, still below the international average of 50″. Now, Nokia, the front-seat student of all Finnish web sites, scores 99,8 and release states “which means that only 0,2 % of companies worldwide have as good or better web site as Nokia“.

Phee.

It seems that the rating goes from 0 to 100, 0 being the lowest score and 100 the highest. 100 obviously means “The Best”, there is no better and 0 that there is no worse site. (Please do correct me about the rating  if I’m wrong)

The top-100 list for Finnish companies can be viewed at BW Partners Web site. All sites, listed in order of ranking, followed by score and change since the last evaluation.
(Small side note: depending on source about 8 % of (Finnish) men are red-green colour blind. If someone wants to indicate something, let’s take change, with colours, do use some other colours than red and green. Or better, don’t use colours alone, use something else. Like a minus-sign in front of negative changes?)

Anyhow, forward.

What’s nice is that I can purchase the evaluation report for only 295 eur!

Pretty cheap, isn’t it?

Conclusion and remarks

As such the evaluation portrayed here is worthless (at least to me). I don’t know the methodology,  I don’t know the sample and so on.

Perhaps they’ll tell in the 295eur-report the following facts left missing in the press release and articles:

  1. Exact size of the sample (“over thousand” is not that exact, you know. 1001 is over thousand, isn’t it?)
  2. Methods of evaluation (“average efficiency to attract visitors ” and so forth is not that convincing)
  3. Sites Sampled (“over thousand Finnish corporate web sites” doesn’t tell that much.)
  4. Pages Sampled from every site or the algorithm for selecting the sample (did they evaluate only the front page or what? Did they start from the root and continue to leafs?)

Most likely the evaluation will be covered heavily by Finnish media, which is somehow sad.

Still waiting for the first proper “Best Web Site in Finland” evaluation.
I’m not holding my breath, though.

(Usual disclaimers apply; I do realize that evaluation methodology can be a trade secret, as well as other data. I also realize that business is business and everyone must make a living. )

[Edit 15.45, Arctic Startup has written about the first evaluation done by BW Partners. According to linked article the evaluation score is "is made by investigating content semantics, language, search engine rank and index, and presence in social media."]

What Irks Me About “Miehen treenikirja” (or what I personally believe sells good content)

Published on 14.8.2009 in book, marketing, rant and review. Closed Tags: , , , , , , .

Mr Alexander Stubb, the Finnish foreign minister, published a book about physical training and keeping oneself fit (“Miehen treenikirja“).

Mr Stubb is an enthusiastic runner, skier, duathlonist, triathlonist and so on as well as a top-level politician.

Well, fine. Great.

I do think that it’s great that a politician does something else than sits at meetings, too.

Now, the book, “Miehen treenikirja” (with Ilkka Järvimäki).
A book “that motivates a man to move and take care of both physical and mental well-being”.

Yes, I’m tempted to buy it. Really tempted.

But.

What irks me is the price. 36,40 eur for a paperback, only 157 pages?

36,40?

What irks me more is the web shop for the book. Done with frames, no proper titles for pages etc.

Again I say it: this is 2009 for god’s sake! If you want to sell something, stick to what you know how to do!
Don’t use frames (unless you know how to use them!), don’t use flash for content (unless you’re making a game/superfancy fashion site (or something like that) and know how to use it!)

Think about the price, set it to something that sells. (Well, I think Mr Stubb is going to sell his book whatever the price is, so no worries. I personally won’t buy it at this price but then again, I’m a cheap bastard.)

Try something new, like the author of “Droid Maker”.

Miehen treenikirja has the content I want but it certainly hasn’t got the means to sell it to me.

Well, it’s good we still have the public libraries in Finland;)

Wonderful Use of Meta-Refresh

Published on 24.5.2009 in html, rant and wtf. 1 Comment Tags: .

Small sample of wonderful use of Meta-refresh, as seen live at 24th May, 2009.

<html>

<head>
<META HTTP-EQUIV="Refresh"CONTENT="0;URL=http://www.diners.fi">
</head>

</html>

What can I say?

The page is naturally located at www.diners.fi. Can someone spot the mistake?

(Actual pages are at www.dinersclub.fi, although diners.fi has worked earlier. And yes, I did check that they should be the same thing:

Verkkotunnuksen tiedot

Verkkotunnus diners.fi
Tila Myönnetty
Haettu / Myönnetty 1.1.1991
Voimassaoloaika päättyy 31.08.2009 00:00:00
Vapautuu haettavaksi 30.11.2009 00:00:00

Haltijan tiedot

Yhteisömuoto Yritys
Y-tunnus/yhdistysrekisterinumero 05328523
Yrityksen/yhteisön nimi Diners Club Finland Oy

)

Budget Sport viral marketing

Published on 7.5.2009 in finnish, marketing and rant. Closed Tags: , , , .

I spotted some viral marketing for Budget Sport, a finnish sports dealer,  at Suomi24.fi (perhaps the biggest Finnish web discussion board).
(See the screen capture below)

Budget Sport background image

Budget Sport background image at Suomi24.fi

Hmm, well, interesting.

Image only shows at sports -related discussions. I didn’t know this was possible at Suomi24, obviously is.
Just makes one wonder how finely targeted such campaigns one could do... (And what does it cost!)

Tampere United and Feeds

Published on 22.4.2009 in hack, rant and redesign. 2 Comments Tags: , , , , .

Well, another season for my favourite football team, Tampere United.Tampere United Logo

Perhaps this season is better than the last one and we once again make it to international games! (And make it to top-4 in Finland)

Anyhoo.

Tampereunited.com still lacks all feeds.
No Feeds.
Nada.
Zip.

I made a feed for Tampere United  already last season (news and such). You can find it here (made with Feed43.) (direct URL: http://www.feed43.com/tampereunited.xml).

Now, Antti Pohja, my favourite footballer, blogs at TamU.

Again, no feed. No comments. Blog? IMHO, no.

Anyway.

Made a feed for Ato’s blog (“Pohjalliset”, get the pun? Thee hee), too. You can find Pohjalliset-feed here (direct URL http://www.feed43.com/pohjalliset_tamu.xml).

Again the same applies as last time - I will gladly remove these unofficial feeds when TamU provides me with their own ones.

Don’t think that will happen any time soon.

Choosing Gender (Or How I thought I Became a Female)

Published on 1.4.2009 in ipod, news, nikeplus, nonsense, rant and running. 2 Comments Tags: , , , , , .

I like running, a lot, actually.

I live in Finland.

My first name is Ilkka.

Am I male or female?

(And why the hell am I thinking about this?)

Long story short; some years ago I bought iPod Nano with Nike+ -running sensor. Sensor worked fine during running but doesn’t work when I inline skate (well, obviously as it is based on step counter/acceleration, read more at Wikipedia). Therefore my usage was cut short and nowadays I’m perfectly happy with my Nokia Sports Tracker and N82 -combination, thank you.

Well now, as the Sports Tracker from Nokia comes with a web site (reviewed earlier), so did the Nike+iPod, too (www.nikeplus.com). Nikeplus boasts all the same features as Nokia Sports Tracker’s site and few more (like being able to buy sneakers and music to iPod) but is basically the same site with different skin (this is my opinion, of course. All Nokia/Apple/Nike fanboys can disagree as much as they want).

At NikePlus one creates an user profile, fills in all the important stuff and so on. One of the things one has to tick in the registration form is gender. I’m a male, therefore I ticked “Gender – male” (screen capture below).

NikePlus.com, account info-tab

If I understand the form correctly, I have ticked “male“.

Now, why the weird title and all this before making any point?

NikePlus has these wondeful promotional, playful competitions challenges (like who runs the most distance at two weeks, which one of your running mates runs longest/fastest etc). There’s atm a race between men and women going on, goal to run more km than the other group (Titled simply “Men vs Women – make every run count”. See the ad below). And as some of you may know, I’m all in for a bit of competition!

nikeplus challenge ad: men vs women

And then we come to my first name. As it ends with A, some European (and US citizens) tend to think it’s a female name. Well, it isn’t. In Finland there’s no such rule that male names end with certain letters and/or female with certain (ok, bit harshly said, but anyway).

Anyhoo.

NikePlus sends me occasional e-mails. Haven’t unsubscribed as I quite like them (and Gmail swallows almost anything I can stuff there). Last week I received an e-mail about the challenge between men and women (I’ll just paste selected parts below, italics by yours truly):

We’re ahead on KMs, let’s keep it that way

Men may be ahead on total KMs – but this is no time to get complacent – there’s more than one way the girls could win this race.

…

Show your female friends the score with the live-updating Men Vs. Women Challenge widget.

…

Why are we the superior sex? Let’s be kind and leave it at two reasons: strength and competitiveness. So give in to your animal instinct and power your way ahead. She won’t see what beat her (she’ll be running too slow).

Ahem.

Well, yeah, we are the superior sex, aren’t we? “Girls could win this race“?

As I read the e-mail for the first time at my mobile, I thought they have gotten the gender wrong. Which e-mail letter would state men the superior sex? What letter would talk to men about girls - and about showing my female friends the challenge?

Apparently this one.

Well, ahem.

I misread the letter at the first time, have to give you that. And as quite many foreigners mix my gender based on my name I thought that was the case here, too.

Now I’m just wondering which one is more stupid, me misreading the letter or the marketer writing it? (Well, I’m blogging about the letter, giving it free publicity and everything, so that leaves only me.)

Any publicity is good publicity?

Conclusion

  • People can be touchy when it comes to gender based marketing. It might work better than anyone has ever expected – or then backfire and do a lot of damage.
  • Challenges work (and as NikePlus -typed site is filled with runners it works perhaps really well)
  • Don’t assume anything about gender based on person’s name.

Nokia’s Site Chosen as “Best In Finland”

Published on 19.3.2009 in news, rant, survey and web. Closed Tags: , , , , .

[Update: I was contacted by Webmark about the survey. Read Updates at end of post.]

According to various (finnish) sources (Tietoviikko,  Digitoday, Tietokone etc),  Nokia.fi was chosen as “best web site in Finland, 2008“.

I don’t even want to begin to conversate about Nokia.fi’s pros or cons – I’ll just focus on how this achievement was published in the news.

Well yeah.

I spotted the news at Digitoday. It states that Webmark, “a company that measures quality of web sites”,  found Nokia’s website the best in Finland (according to their evaluation/survey).
Then Digitoday, as well as all other publishers, continues jabbering about survey/evaluation done, which sites made it to Top-10 and so on.

Nice.

Except that:

  • I didn’t find a single link to survey/evaluation made
  • I didn’t find a single line mentioning tools used in the evaluation
  • I didn’t find a single line mentioning source for this bit of news
    (Where did it come from (Heaven?)? Was there a press conference (where? when? who was invited?)? Did the company post a press release?)

Jolly good.

Now, as I’m by nature mean, nasty and curious, I googled Webmark first. Found eventually their finnish site. And yes! There it was, the press release about “Best Site in Finland, 2007″.

Wait, what?

2007? It should be 2008 now,  shouldn’t it?

No press release about year 2008, just 2007.

Nice.

Well, back to Google.
Tried “webmark suomen paras verkkosivu“. No source, no press releases from original source, just different posts with (virtually) same content. (Other queries returned same results, too.)

Back to original post at Digitoday.  CEO’s of Webmark and Accenture are mentioned, as well as that “at the same time published research done by Accenture” – hey, I’ll just see Accenture.fi for origins!

Nothing at all about these things at  “press” -part of their pages.

Makes one wonder.

Hey guys at Webmark, Accenture, Digitoday and so on, if you read this, please post (all or at least one of the following):

  1. original press release
  2. origin of this news (if it was published at conference or something, where and when?)
  3. actual evaluation data
  4. methods used at evaluation

.. and then I’m willing to believe Nokia.fi is “the best web site in Finland, 2008″.

Update 25.3.2009

I was contacted by Webmark about this post and spent interesting times discussing the survey and methods. I also received some additional material, which made some points mentioned above quite clear.

  1. Original press release was published at the given date at Webmark’s site, only in the afternoon (read it here, pdf)
  2. Announcement was made at “Vuoden verkkosivut 2008″ -conference, 19.3.2009. (See the program here.)
    Why didn’t I find the link     nor the page? Only mention at Webmark’s front page about the announcement and conference (symposium?) was a flash -based banner, which got caught in my Adblock (it’s not a good idea to name banners “banner”, you know.). And when it comes to no origin at news about survey, thank our beloved and overworked reporters!
  3. Evaluation data is not available, but is based on methodology by Mr. Harri Oinas-Kukkonen from University of Oulu.
  4. See point 3 and press release.

(Bit more later…)